SpaceX, la empresa espacial dirigida por Elon Musk, que está presente en los vehículos que utiliza la Estación Espacial Internacional (EEI) y seleccionados por la NASA para esta zona. Al contrario de lo que cabría esperar, el diseño no incluye brazos mecánicos futuristas ni tensores metálicos gigantes. El vehículo cargado en la última bomba será una cápsula blanca con múltiples propulsores, al igual que los módulos hechos de la estación.
SpaceX proporciona control secreto de los detalles técnicos. Bloquee el embargo para iniciar una conversación con la NASA para ver cómo este vehículo tiene los propulsores que la nave espacial Dragon y será cuatro veces más potente. El «Dragón» es un vehículo que utiliza SpaceX para enviar humanos al espacio de forma privada y ha visitado la Estación Espacial Internacional en 42 ocasiones, para un total de 46 vuelos.
Innovación en Remolcador Espacial
Dana Weigel, directora del programa de la estación espacial, explicó durante la transmisión de la NASA que no existe ningún vehículo que sea necesario para cumplir con los requisitos del programa de desorbitación EEI. Levante el embargo, SpaceX puede comprar el hardware y el software y probar suerte en Espacio. Aunque la estructura del nuevo vehículo se basará en el diseño del «Dragón», aproximadamente la mitad del mismo será nueva y contará con tecnología de desorbitación 100% innovadora.
Weigel comenta que el contrato entre la NASA y SpaceX se centra exclusivamente en la construcción del vehículo, proceso que puede tardar entre cinco y cuatro años. Aunque el retiro oficial de la EEI está previsto para 2030, la NASA decidió iniciar los plazos de inmediato.
El futuro de la exploración espacial.
A través de la NASA se puede obtener información detallada sobre Gateway, la plataforma sucesora de la EEI. La puerta de entrada será una estación de investigación que orbitará la Luna y servirá como base para el programa Artemis, cuyo objetivo es explorar más allá de la órbita de la Tierra.
Desafíos de Desorbitar la EEI
Uno de los mayores desafíos es retirar los 420 cartuchos del EEI de forma precisa y segura. La NASA buscaba el mejor intento para este proyecto y, en junio, eligió a SpaceX para el diseño del vehículo desorbante, con un potencial de contrato de 843 millones de dólares.
EEI permaneció en órbita durante 25 años, acogió a 270 astronautas de múltiples países y facilitó 3.300 experimentos de microgravedad. A pesar de su éxito, la estación comenzó a dar signos de lentitud, con fallas en su infraestructura y equipamiento.
SpaceX y futuras misiones
SpaceX se conecta con la NASA y muchas misiones espaciales. Trabajas con potentes dispositivos, el Falcon Heavy, que utiliza tecnología para extraer materiales de los asteroides Psyche en la Luna, así como en la nave espacial Europa Clipper en Júpiter.
Con el retiro de la EEI, se abrirá una nueva era en la que empresas privadas y gobiernos colaborarán para explorar nuevas fronteras en el espacio, creando puntos clave de investigaciones y turismo. La NASA, por su parte, está ubicada en el centro del Portal Lunar, esta es una función clave para la Tierra y la Luna.
