El Ministerio de Energía y Minas (MEM) informó que proseguirá con la operación de la refinería localizada en La Libertad, Petén, así como del oleoducto que enlaza con el puerto Santo Tomás de Castilla, después de que la compañía Perenco Guatemala Limited entregara oficialmente estos bienes el pasado 12 de agosto. El objetivo de esta decisión es garantizar que las instalaciones petroleras continúen en funcionamiento mientras se lleva a cabo un proceso de selección de nuevos operadores, previsto para un máximo de 45 días, utilizando mecanismos de emergencia y una convocatoria pública dirigida a empresas con trayectoria en el sector.
Transformación de la infraestructura de petróleo
El traslado de activos abarcó tres infraestructuras que estaban gestionadas por Perenco; de ellas, dos concluyeron debido al término del contrato y una por la decisión unilateral de la empresa de retirarse. En especial, la minirrefinería pertenecía al contrato 2-85, el cual terminó este año, mientras que el oleoducto, llamado Sistema Estacionario de Transporte de Hidrocarburos (SETH), tenía validez hasta 2044. Sin embargo, la compañía presentó en julio la notificación para dar por terminado el contrato de manera anticipada.
El Ministerio de Energía y Minas aceptó formalmente estos bienes con la responsabilidad de conservarlos en funcionamiento y prevenir su desgaste. Como detalló el ministro de Energía y Minas, Víctor Hugo Ventura, detener la operación de la refinería o del oleoducto implicaría no solo un costo extra, sino también el peligro de que la infraestructura se deteriore, incluso si se realiza mantenimiento estándar.
Declaratoria de emergencia y contratación de nuevos operadores
Según la regulación actual, el MEM expresó que carece de los recursos económicos, técnicos y humanos necesarios para gestionar directamente estas instalaciones. En este contexto, se publicaron los acuerdos ministeriales que autorizan la contratación de servicios en modalidad de emergencia. Este proceso permite omitir los procedimientos de licitación y cotización convencionales, facilitando métodos rápidos y acordes con las prácticas del sector petrolero.
El proyecto incorpora la convocatoria pública a compañías que cuenten con experiencia reconocida y estabilidad económica-financiera, para que presenten sus ofertas y se elija la empresa que brinde las mejores condiciones para el interés del país. Este procedimiento tiene que finalizar en un tiempo máximo de 45 días, con el propósito de garantizar que el funcionamiento de la refinería y el oleoducto prosiga sin pausas.
Relevancia táctica del ducto petrolero y la planta refinadora
El ducto de SETH puede trasladar un máximo de 30 mil barriles al día, enlazando directamente las áreas de producción en Petén con la terminal situada en Santo Tomás de Castilla. A pesar de contar con usuarios actuales, no se logra el volumen necesario para utilizar completamente la capacidad disponible. Mientras tanto, la refinería desempeñó un papel significativo en la elaboración de asfalto, alcanzando hasta un 40% del mercado nacional.
El ministro Ventura subrayó que el objetivo de las acciones emprendidas no se limita a la continuidad operativa, sino que también se orienta a la reactivación de la industria petrolera en el país, siempre fuera de áreas protegidas y en cumplimiento estricto con la normativa ambiental vigente.
Visión sobre la industria de la energía
La continuidad de estas operaciones se enmarca en una estrategia más amplia para garantizar que la industria petrolera siga contribuyendo al desarrollo económico nacional. Según lo señalado por las autoridades, el país requiere contar con insumos para abastecer la refinería y sostener la cadena productiva, lo que hace imprescindible contar con operadores especializados en el corto plazo.
La declaratoria de emergencia permitirá un proceso ágil de contratación, evitando que la infraestructura quede paralizada y asegurando su aprovechamiento en beneficio del país. El Estado, a través del MEM, mantiene así la responsabilidad de preservar y potenciar estos activos, mientras se selecciona a nuevos operadores capaces de garantizar eficiencia, sostenibilidad y aportes significativos al desarrollo energético nacional.
